Larry Berg zna MLS od środka
MLS ogłosiła wybór Larry’ego Berga na kolejnego komisarza ligi. Decyzja została podjęta po kompleksowym procesie sukcesji prowadzonym przez MLS Board of Governors. W procesie doradzały m.in. firmy Korn Ferry, CAA i The Miles Group. Berg został oficjalnie przedstawiony podczas konferencji prasowej 4 sierpnia w siedzibie MLS w Nowym Jorku.
Nowy komisarz rozpocznie pracę 1 stycznia 2027 roku. Do tego czasu funkcję będzie pełnił Don Garber, który po 27 latach kierowania ligą przejdzie na stanowisko Chairman. Ma to zapewnić płynne przekazanie władzy w momencie, gdy MLS wchodzi w kolejny etap rozwoju.
Berg nie jest postacią z zewnątrz. Przez lata był związany z Los Angeles FC, gdzie pełnił funkcję Co-Managing Owner. Jest również Co-Chair Major League Soccer’s Sporting and Competition Committee, dzięki czemu uczestniczył w pracach dotyczących funkcjonowania ligi pod względem sportowym.
Pod jego współwłasnością LAFC stało się jednym z czołowych klubów amerykańskiego futbolu. Zespół zdobył MLS Cup w 2022 roku, a także Supporters’ Shield w 2019 i 2022 roku. Berg był również zaangażowany w rozwój BMO Stadium, które MLS wskazuje jako jeden z przykładów nowoczesnej infrastruktury piłkarskiej.
Jego doświadczenie wykracza przy tym poza Stany Zjednoczone. Berg posiadał wcześniej udziały w AS Roma oraz walijskim Swansea City, dzięki czemu miał możliwość obserwowania funkcjonowania różnych modeli organizacji klubów piłkarskich na międzynarodowym rynku, w tym w Europie i w czołowych ligach świata.
Przed wejściem w świat sportu Berg przez ponad trzy dekady działał w branży private equity. Był m.in. Senior Partnerem w Apollo Global Management, a później kontynuował działalność inwestycyjną jako Senior Partner w 26North. Zasiadał także w zarządach wielu przedsiębiorstw.
Przed MLS bardzo ważny okres
Zmiana na stanowisku komisarza nastąpi w szczególnym momencie dla Major League Soccer. Liga zakończyła właśnie okres związany z organizacją Mistrzostw Świata FIFA 2026, a w kolejnych latach planuje kolejne istotne zmiany.
Jednym z najważniejszych projektów będzie wprowadzenie od sezonu 2027/28 nowego kalendarza rozgrywek, który ma być bardziej zbliżony do tradycyjnego modelu funkcjonującego w najważniejszych ligach europejskich. MLS zapowiada również dalszą ewolucję zasad budowania składów, rozwój infrastruktury oraz otwieranie kolejnych stadionów piłkarskich.
Kolejnym istotnym obszarem będą przyszłe prawa medialne oraz negocjacje nowego układu zbiorowego pracy. Wszystkie te kwestie znajdą się na agendzie Berga po przejęciu przez niego obowiązków komisarza.
Garber przechodzi do roli przewodniczącego
Don Garber kieruje MLS od 1999 roku. W tym czasie liga przeszła ogromną transformację. W momencie rozpoczęcia jego kadencji występowało w niej 10 klubów. Obecnie MLS liczy 30 zespołów ze Stanów Zjednoczonych i Kanady.
Za kadencji Garbera rozwinięto również infrastrukturę. MLS podaje, że w tym okresie powstało 26 stadionów piłkarskich, a liga przyczyniła się do wzrostu znaczenia futbolu w USA i Kanadzie. Od 2027 roku Garber będzie pełnił funkcję Chairman, pozostając tym samym związany z MLS i wspierając proces przejścia do nowego modelu zarządzania.
Berg chce rozwijać MLS na globalnym rynku
W pierwszych wypowiedziach po nominacji Berg wskazał kilka obszarów, które jego zdaniem będą kluczowe dla kolejnego etapu rozwoju ligi. Wśród nich wymienił podnoszenie poziomu sportowego, rozwój zawodników światowej klasy oraz pogłębianie relacji z kibicami.
Jestem zaszczycony, że mogę poprowadzić Major League Soccer w nową erę. Dzięki wizji i zaangażowaniu tak wielu osób, Major League Soccer odniosła ogromny sukces, ale wierzę, że największe możliwości wciąż przed nami. Mamy niezwykłą okazję, aby wzmocnić jakość naszych rozgrywek, wykształcić więcej zawodników światowej klasy, pogłębić więzi z kibicami i nadal umacniać pozycję Major League Soccer w globalnej grze. Razem z naszymi właścicielami, klubami, zawodnikami, partnerami, kibicami i pracownikami ligi, nie mogę się doczekać tego, co nadejdzie.
Wybór Berga oznacza więc nie tylko zmianę personalną na najwyższym stanowisku MLS. To również próba połączenia doświadczenia właścicielskiego, kompetencji biznesowych i znajomości sportowej struktury ligi w momencie, gdy amerykański futbol ma za sobą mundial i przygotowuje się do kolejnych zmian organizacyjnych.
Dla MLS będzie to pierwszy od 27 lat moment, w którym stery ligi przejmie nowy komisarz. Berg stanie się dopiero trzecim komisarzem w historii Major League Soccer.
Wyświetl ten post na Instagramie
Źródło: Major League Soccer
