NHL chce wyjść z outdoorowymi meczami poza Amerykę Północną
Organizacja meczu NHL na otwartym stadionie w Europie byłaby kolejnym etapem międzynarodowej ekspansji ligi. Bill Daly, zastępca komisarza NHL, w rozmowie z NHL.com przyznał, że taki scenariusz jest realny i – jego zdaniem – powinien zostać zrealizowany w relatywnie niedalekiej przyszłości.
Myślę, że na pewno do tego dojdzie. Kiedy to się wydarzy, nie potrafię powiedzieć, ale „relatywnie niedaleka przyszłość” byłaby dobrym przypuszczeniem.
NHL od lat wykorzystuje mecze rozgrywane poza tradycyjnymi halami jako jedno z najważniejszych narzędzi promocji swojej marki. Do tej pory jednak wydarzenia tego typu odbywały się w Ameryce Północnej. Według oficjalnych danych NHL liga rozegrała już 45 meczów na otwartych stadionach, a w sezonie 2026/27 zaplanowano kolejne trzy w ramach tradycyjnych cykli Winter Classic, Stadium Series i Heritage Classic.
Niemcy jednym z głównych kandydatów
Daly wskazał, że Niemcy mogą być jednym z najpoważniejszych kandydatów do organizacji pierwszego europejskiego outdoor game. Nie jest to przypadek. NHL w ostatnich latach konsekwentnie zwiększa swoją obecność na niemieckim rynku.
W sezonie 2026/27 liga rozegra mecze NHL Global Series w Düsseldorfie, a rok później zaplanowano kolejne spotkania w Niemczech – dwa w Kolonii i dwa w Monachium. W ramach edycji 2027 Global Series w Niemczech zagrają Boston Bruins i Edmonton Oilers. To nie był wybór przypadkowy, gdyż w tych drużynach gwiazdami są zawodnicy zza naszej zachodniej granicy.
NHL podkreśla również znaczenie Niemiec jako jednego z najważniejszych europejskich rynków dla rozwoju hokeja. Liga ogłosiła w tym tygodniu współpracę m.in. z Bayernem Monachium przy inicjatywach mających zwiększać zainteresowanie hokejem i docierać do nowych grup kibiców.
Wyświetl ten post na Instagramie
Allianz Arena naturalnym kandydatem?
W kontekście Monachium szczególnie interesująco wygląda potencjalne wykorzystanie Allianz Areny. Stadion Bayernu może pomieścić ponad 75 tys. widzów i jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych obiektów sportowych w Europie.
Na tym etapie NHL nie potwierdziła jednak Allianz Areny jako gospodarza przyszłego meczu outdoorowego. Wypowiedź Daly’ego dotyczy samej idei organizacji spotkania w Europie, a liga nie wskazała jeszcze konkretnego stadionu ani terminu. Jednak fakt nawiązania współpracy z Bayernem i obecność w Monachium mogą sugerować wykorzystanie właśnie tego stadionu do organizacji prestiżowego outdoor game w przyszłości.
Monachium ma mocne argumenty. Miasto jest jednym z najważniejszych ośrodków hokejowych w Niemczech, a NHL ma już doświadczenie w organizowaniu tam swoich wydarzeń. W 2024 roku Buffalo Sabres zmierzyli się w Monachium z miejscowym Red Bull Munich w meczu otwierającym SAP Garden. Co więcej, w 2027 roku Monachium ponownie znajdzie się na mapie NHL Global Series. To może dodatkowo zwiększać znaczenie miasta w długoterminowych planach ligi.
Pierwszy taki mecz poza Ameryką Północną
Organizacja outdoorowego spotkania NHL w Europie byłaby wydarzeniem bez precedensu. Choć liga regularnie rozgrywa mecze sezonu zasadniczego poza Ameryką Północną, dotychczas nie zdecydowała się na przeniesienie na Stary Kontynent formatu znanego z Winter Classic czy Stadium Series.
Od 1997 roku NHL rozegrała 48 spotkań sezonu zasadniczego poza Ameryką Północną. Odbywały się one w dziewięciu miastach i sześciu krajach. Wśród europejskich lokalizacji znalazły się m.in. Sztokholm, Helsinki, Praga, Berlin, Monachium, Londyn i Tampere.
Outdoor game miałby jednak zupełnie inny charakter. Duży stadion, specjalnie przygotowane lodowisko, rozbudowana oprawa oraz możliwość zgromadzenia dziesiątek tysięcy kibiców pozwoliłyby NHL stworzyć wydarzenie o znacznie większym potencjale marketingowym.
Jeżeli pomysł meczu outdoorowego w Europie zostanie zrealizowany, Allianz Arena może być jednym z obiektów branych pod uwagę, szczególnie biorąc pod uwagę rosnące zaangażowanie NHL w Monachium. Na oficjalne potwierdzenie konkretnej lokalizacji trzeba jednak jeszcze poczekać.
Źródło: National Hockey League (NHL)
