WTA 2027: 55 turniejów i nowe kierunki rozwoju
Women’s Tennis Association ogłosiło kalendarz cyklu na 2027 rok. WTA Tour Driven by Mercedes-Benz obejmie 55 wydarzeń rozgrywanych w 26 krajach i terytoriach. Sezon przyniesie zarówno nowe lokalizacje, jak i zmiany w modelu funkcjonowania rozgrywek, które mają uwzględniać potrzeby tenisistek oraz organizatorów turniejów.
Jedną z nowości będzie turniej WTA 250 w Manili na Filipinach. Zwieńczeniem sezonu pozostanie WTA Finals, które od 2027 roku będzie rozgrywane w Charlotte w Karolinie Północnej. WTA chce w ten sposób rozwijać globalny zasięg rozgrywek, jednocześnie wzmacniając pozycję najważniejszych wydarzeń w kalendarzu.
Ogłoszenie harmonogramu to jednak nie tylko kwestia terminów i lokalizacji. Organizacja zapowiedziała również przełom w zakresie nagród finansowych, a także korekty zasad dotyczących obowiązkowych startów zawodniczek. Zmiany mają zostać wdrożone w ramach rocznego programu pilotażowego, który pozwoli ocenić ich wpływ na funkcjonowanie całego cyklu w przyszłości.
Równe nagrody we wszystkich wspólnych turniejach WTA 1000
Najważniejszą zmianą finansową będzie osiągnięcie równości nagród pieniężnych we wszystkich wspólnych turniejach kategorii WTA 1000. Od 2027 roku zawodniczki i zawodnicy otrzymają w tych imprezach takie same pule nagród. Do wydarzeń, które osiągną ten standard, dołączą Internazionali BNL d’Italia w Rzymie, National Bank Open rozgrywany w Montrealu i Toronto oraz Cincinnati Open. Wcześniej równe nagrody oferowały już między innymi turnieje w Indian Wells, Miami, Madrycie i Pekinie.
Zobowiązanie obejmuje również United Cup oraz wszystkie cztery turnieje Wielkiego Szlema. W rezultacie od sezonu 2027 wszystkie wspólne turnieje WTA 1000 będą oferować równe nagrody finansowe kobietom i mężczyznom. WTA przedstawia tę decyzję jako ważny etap wieloletnich działań na rzecz równości w profesjonalnym tenisie. Organizacja powstała w 1973 roku, a jednym z fundamentów jej działalności było dążenie do zapewnienia tenisistkom równych możliwości rywalizacji i odpowiedniego wynagradzania.
Mniejsze obowiązki startowe dla zawodniczek z czołówki
Drugim ważnym obszarem zmian jest kalendarz i liczba obowiązkowych występów. WTA odpowiedziało w ten sposób na uwagi zawodniczek dotyczące obciążenia sezonem, podróży oraz ograniczonej możliwości planowania przerw i indywidualnego przygotowania. Zgodnie z nowymi zasadami tenisistki z pierwszej pięćdziesiątki rankingu singlowego będą zobowiązane do rozegrania czterech turniejów WTA 500 w ciągu roku zamiast dotychczasowych sześciu. W efekcie podstawowe zobowiązanie startowe w sezonie 2027 wyniesie 14 turniejów WTA oraz cztery imprezy Wielkiego Szlema.
Zmieni się także sposób uwzględniania wyników w rankingu. Zawodniczki będą mogły zastąpić jeden kwalifikujący się wynik z turnieju WTA 1000 lepszym rezultatem uzyskanym w imprezie WTA 500 lub WTA 250. Nowe rozwiązania wypracowała Tour Architecture Council, czyli rada zajmująca się strukturą cyklu. Pracami tego gremium kieruje Jessica Pegula, a w jego skład wchodzą przedstawiciele zawodniczek, turniejów i władz WTA.
Zmiany mają zwiększyć elastyczność planowania sezonu, nie osłabiając jednocześnie poziomu sportowego najważniejszych imprez. WTA podkreśla, że chce zachować atrakcyjne obsady turniejów i wysoką jakość rywalizacji, równoważąc te cele z potrzebą lepszego zarządzania obciążeniami zawodniczek.
WTA uruchomi fundusz inwestycyjny dla turniejów
W pakiecie zmian znalazł się również Tournament Investment Fund, a więc nowy fundusz inwestycyjny, którego zadaniem będzie kierowanie wsparcia finansowego do wybranych turniejów i rynków. WTA chce przeznaczać środki tam, gdzie mogą one przynieść największe korzyści dla rozwoju rozgrywek. Fundusz ma wspierać realizację strategii organizacji, w tym działania związane z wyrównywaniem nagród pieniężnych i wzmacnianiem kondycji całego cyklu.
Według WTA rozwiązanie wzoruje się na centralnych modelach finansowania stosowanych w innych profesjonalnych ligach sportowych. W komunikacie nie podano szczegółów dotyczących wielkości funduszu, zasad przyznawania środków ani listy turniejów, które zostaną objęte wsparciem. WTA zapowiada jednak, że mechanizm ma służyć rozwojowi rynków o największym potencjale i wzmacniać długoterminową stabilność cyklu.
Nowy etap w rozwoju kobiecego tenisa
Ogłoszone zmiany pokazują, że WTA chce jednocześnie rozwijać globalny zasięg cyklu, poprawiać warunki funkcjonowania zawodniczek i wzmacniać finansowe podstawy rozgrywek. Równe nagrody we wszystkich wspólnych turniejach WTA 1000 są najbardziej wymiernym sygnałem tej strategii, natomiast nowe zasady startowe i Tournament Investment Fund mają pomóc w jej długofalowej realizacji.
Sezon 2027 będzie sprawdzianem dla nowych rozwiązań. Roczny pilotaż zmian w kalendarzu pozwoli ocenić, czy większa elastyczność rzeczywiście odpowiada na potrzeby zawodniczek, a fundusz inwestycyjny czy może skutecznie wspierać rozwój wybranych wydarzeń.
Wyświetl ten post na Instagramie
Źródło: Women’s Tennis Association (WTA)
